Mapping research trends and identifying gaps in suicide literature during the COVID-19 pandemic from 2020 to 2023: A bibliometric analysis

Motivation

• Known: COVID-19 팬데믹이 전 세계 정신건강에 심각한 영향을 미쳤으며, 과거 감염병 팬데믹 이후 자살률 증가가 보고되었다.
• Gap: 자살 관련 COVID-19 문헌이 고소득 국가(미국, 영국, 캐나다)에 집중되어 있으며, 자살률이 높은 저·중소득 국가(아프리카, 동남아시아)에서는 연구가 과소 대표되고 있다. 또한 종단 연구, 보호 요인, 회복력 관련 주제가 부족하다.
• Why: 팬데믹 같은 글로벌 위기 상황에서 자살 예방 증거 기반을 강화하기 위해서는 지역별·주제별 연구 격차를 파악하고 향후 연구 방향을 제시하는 것이 중요하다.
• Approach: Scopus 데이터베이스에서 2020-2023년 COVID-19 및 자살 관련 2232개 원문 논문을 수집하고, Python, BiblioMagika, Biblioshiny, VOSviewer 등을 활용하여 저자, 기관, 국가, 저널, 키워드의 bibliometric analysis를 수행했다.

Achievement

Figure 1(a) illustrates worldwide scientific production indexed by Scopus across different countries.

• 지리적 편중성 확인: 미국(679편), 영국(250편), 캐나다(177편)의 고소득 국가가 전체 논문의 대다수를 차지하며, 아프리카와 동남아시아의 고자살률 저·중소득 국가는 심각하게 과소 대표됨
• 주요 연구 기관 네트워크 도출: University of Melbourne, University of Toronto, University of California가 정신건강 연구의 주요 허브이며 광범위한 국제 협력 네트워크 구축
• 핵심 출판 저널 특정: International Journal of Environmental Research and Public Health, Frontiers in Psychiatry, Journal of Affective Disorders가 주요 출판 플랫폼
• 연구 주제 격차 분석: 종단 연구와 보호 요인 및 회복력 관련 연구의 제한적 존재 확인
• 높은 인용도: 총 45,300회 인용, 저자당 평균 2.72회 인용, h-index 90으로 높은 학술적 영향력

How

Figure 2(a) shows the network visualisation map of keyword co-occurrence based on a minimum

• Scopus 데이터베이스에서 COVID-19 관련 주요 용어(COVID-19, Coronavirus, SARS-CoV, MERS-CoV, Severe Acute Respiratory Syndrome 등)와 자살 관련 용어(suicide, suicidal attempt, suicidal ideation, self-harm 등)를 Boolean 연산자로 조합하여 검색
• 초기 3869개 결과에서 주제 관련성, 문헌 유형(원문만), 언어(영어만), 출판 상태 등의 기준으로 스크리닝하여 최종 2232개 논문 선정
• Microsoft Excel, Mendeley를 이용한 데이터 관리 및 중복 제거
• OpenRefine을 활용하여 국가명, 기관명, 저자명, 키워드 등의 표준화 및 정규화
• VOSviewer를 이용한 공저 네트워크 및 키워드 동시 발생 시각화(국가 공저는 5편 이상, 키워드는 10회 이상 임계값 설정)
• Biblioshiny(Bibliometrix R package의 웹 인터페이스)를 통한 고급 키워드 분석 및 주제 맵핑

Originality

• COVID-19 팬데믹 시기의 자살 문헌에 대한 최초의 포괄적 글로벌 bibliometric analysis 수행
• 단순 출판 통계가 아닌 지역별 편중성, 기관 네트워크, 저널 영향도, 키워드 주제 등을 다각도로 분석
• 고소득 국가와 저·중소득 국가 간의 명확한 연구 격차를 정량화하고 시각화
• 종단 연구 부족, 보호 요인 및 회복력 관련 주제 미흡 등 구체적 연구 격차 도출

Limitation & Further Study

• 분석이 Scopus 데이터베이스에만 제한되어 있어 다른 데이터베이스(PubMed, Web of Science 등)에 인덱싱된 논문이 누락될 가능성
• 영어 논문만 포함하여 다른 언어로 발표된 중요 연구가 제외됨
• 2020-2023년 4년 기간에만 한정되어 팬데믹 이후 연구 동향은 포함하지 못함
• 키워드 기반 검색의 한계로 인해 간접적으로 자살을 다루는 논문이 누락될 수 있음
• 후속 연구로 다양한 데이터베이스 통합, 다국어 포함, 시간 범위 확대, 전문가 수동 검토를 통한 추가 검증 필요

Evaluation

총평: 본 연구는 COVID-19 팬데믹 시기 자살 연구의 글로벌 현황을 체계적으로 분석하여 지역적 불균형과 주제적 격차를 명확히 드러냈으며, 향후 균형 잡힌 자살 예방 연구 전략 수립에 중요한 근거를 제공한다.