Mapping the landscape of vitamin D in chronic and idiopathic pain: A bibliometric analysis (2000–2023)

Motivation

• Known: 비타민 D는 항염증 특성을 가지며 신경계, 면역세포, 골격근에 광범위하게 분포된 수용체를 통해 통증 신호 전달에 영향을 미칠 수 있다. 역학 연구에서 비타민 D 결핍과 여러 통증 증후군 간의 연관성이 일관되게 보고되었다.
• Gap: 비타민 D와 통증의 관계는 여전히 충분히 탐구되지 않았으며, VDR의 정확한 역할, 환자 분층화 바이오마커, 최적 치료 요법에 대한 합의가 부족하다. 지난 2십 년간 관련 연구가 증가했지만 종합적인 체계적 통합이 부족하다.
• Why: 만성 통증은 전 세계적으로 약 15억 명에 영향을 미치는 주요 공중보건 문제이며, 기존 치료법(오피오이드, NSAID)의 한계가 있어 새로운 치료 메커니즘 탐색이 시급하다. Bibliometric 분석은 이 분야의 연구 동향과 미래 방향을 종합적으로 파악할 수 있다.
• Approach: Web of Science Core Collection에서 "vitamin D", "pain", "idiopathic pain", "fibromyalgia" 키워드로 2000-2023년 문헌을 검색하여 1899개 논문을 포함시켰다. VOSviewer와 CiteSpace 소프트웨어를 사용하여 발표 수, 인용 메트릭, H-index, 협력 네트워크, 키워드 분석을 수행했다.

Achievement

Figure 2.  Trends in annual publications and citations from 2000 to 2023. (A) Annual publication trends (2000–2023). Thi

• 발표 추이: 2000년 14개에서 2021년 184개로 꾸준히 증가하는 명확한 상승 추이 확인
• 국가별 기여도: 미국이 500편(26.33%)으로 최다 발표국이며, 이탈리아, 영국이 뒤따름
• 주요 기관: Harvard University와 University of Sydney가 상위 연구기관이며 강력한 국제 협력 입증
• 연구 주제: 염증, 골다공증, vitamin D receptor genetics가 주요 연구 방향이며, 최근에는 염증과 비타민 D 보충에 초점 이동
• 연구 군집: Co-citation 분석으로 명확한 주제 클러스터 확인

How

Figure 1.  Flow diagram of the literature selection process. WoS = Web of Science.

• Web of Science Core Collection에서 구조화된 검색 쿼리((((TS=(vitamin D)) OR TS=(cholecalciferol)) OR TS=(ergocalciferol)) OR TS=(calcitriol)) OR TS=(25hydroxyvitamin D) AND ((TS=(pain)) OR TS=(fibromyalgia)) OR TS=(idiopathic pain))를 사용
• peer-reviewed 논문 및 review만 포함, 2000-2023년 영문 출판물로 제한
• 학술지 초록, 사설, 편지, 학회 초록 등 제외
• Microsoft Excel 2019로 연간 발표 및 인용 추이 추적
• VOSviewer 버전 1.6.18으로 협력 네트워크, co-authorship, keyword co-occurrence 패턴 시각화
• CiteSpace 버전 6.2.R2로 co-citation 네트워크 및 연구 주제 진화 분석
• H-index, impact factors, citation metrics(자체 인용 제외) 등 정량적 지표 계산
• 데이터 정제: 중복 제거, 철자 오류 수정, 저자명 및 기관 표준화, 동의어 병합

Originality

• 비타민 D와 만성 통증 분야의 첫 번째 체계적 bibliometric 분석으로, 기존의 narrative review나 meta-analysis로는 포착할 수 없는 거시적 관점 제공
• 2000-2023년 24년간의 장기적 데이터를 기반으로 연구 동향의 진화 과정을 추적
• VOSviewer와 CiteSpace의 고급 시각화 기법을 결합하여 citation network, 협력 관계, keyword evolution을 종합적으로 분석
• 국제 협력 네트워크와 주제 진화 흐름을 연결하여 기초 연구와 신흥 방향 간의 연관성 규명

Limitation & Further Study

• Web of Science Core Collection에만 의존하여 다른 데이터베이스(PubMed, Scopus)의 문헌을 누락할 가능성
• 영문 출판물만 포함하여 다른 언어로 출판된 연구 배제로 인한 언어 편향
• Bibliometric 분석은 연구 품질이나 임상적 효과를 평가하지 않으므로, 발표 수가 많다고 해서 임상적 가치가 높다고 해석할 수 없음
• 2023년 12월까지의 자료만 포함하여 최근 2024년 이후 발전된 연구 경향 미반영
• RCT 결과의 불일치 원인(환자의 기준 비타민 D 수준, 보충 요법, 통증 유형 차이)에 대한 심층적 분석 부족
• 후속 연구: VDR 기능 메커니즘의 심층 연구, 환자 분층화 바이오마커 개발, 최적 보충 요법 설정에 대한 RCT 필요

Evaluation

총평: 이 연구는 비타민 D와 만성 통증 분야에서 처음으로 시도된 포괄적인 bibliometric 분석으로, 명확한 발표 추이, 주요 기여자, 연구 주제 진화를 규명하여 향후 국제 협력과 임상 연구 방향 설정에 실질적 가치를 제공한다. 다만 분석이 기술적으로 표준적이며, 향후 RCT와 기계적 연구로 임상적 가치 정립이 필요하다.